놓치면 후회할 UFC 329 관전 포인트 세 가지

여러분, 혹시 UFC 경기를 보면서 손에 땀을 쥐었던 경험이 있으신가요? 제가 이번에 정말 엄청난 소식을 들고 왔습니다. 바로 2026년 7월 11일에 열렸던 UFC 329 대회 이야기인데요, 이 대회가 왜 그렇게 대단했는지, 그리고 우리가 놓치면 정말 후회할 만한 관전 포인트 세 가지를 지금부터 저와 함께 하나씩 자세히 살펴볼게요.

세기의 대결, UFC 329의 막이 오르다

2026년 7월 11일, 미국 라스베이거스의 T-Mobile 아레나에서는 전 세계 격투기 팬들의 이목이 집중된 UFC 329: 맥그리거 vs 할로웨이 2 대회가 성대하게 막을 올렸습니다. 이 대회는 UFC의 연례 국제 파이트 위크의 중요한 부분으로, 며칠 전 2026년 UFC 명예의 전당 헌액식까지 함께 진행되어 그 의미를 더했습니다. 저도 이런 큰 행사를 직접 경험하지 못한 것이 아쉽습니다.

특히 이번 UFC 329의 메인 이벤트는 전 UFC 페더급과 라이트급 챔피언인 코너 맥그리거 선수와 전 페더급 챔피언 맥스 할로웨이 선수의 웰터급 재대결이었습니다. 2013년 첫 만남 이후 무려 13년 만에 다시 옥타곤에서 마주한 두 전설의 경기는 단순한 리매치를 넘어, 맥그리거 선수의 5년 만 복귀전이라는 점에서 많은 기대를 모았습니다. 제가 보기에도 정말 역사적인 순간으로 기록될 만한 경기였습니다.

맥그리거의 5년 만 복귀, 아쉬운 결말

코너 맥그리거 선수는 2021년 7월 UFC 264 대회에서 더스틴 포이리에 선수와의 경기 중 다리 부상을 입은 뒤, 무려 5년이라는 긴 시간 만에 옥타곤으로 돌아왔습니다. 그의 복귀는 격투기 팬들에게는 정말 큰 스토리라인 중 하나로 꼽히며 엄청난 기대를 한 몸에 받았습니다. 저도 맥그리거 선수의 복귀 소식에 정말 가슴이 두근거렸습니다.

하지만 아쉽게도, 이번 UFC 329에서의 복귀전은 예상치 못한 결말로 막을 내리고 말았습니다. 경기 시작 불과 1분 9초 만에 맥그리거 선수가 점프 킥을 시도하다 무릎 부상을 입었고, 결국 맥스 할로웨이 선수에게 1라운드 TKO 패배를 당했습니다. 이 부상은 맥그리거 선수의 향후 복귀를 더욱 불확실하게 만들었으며, 경기 후 데이나 화이트 UFC CEO는 맥그리거 선수가 ACL 파열을 겪었을 가능성이 있다고 언급하여 저를 포함한 많은 팬들을 안타깝게 했습니다.

할로웨이, 예상치 못한 승리로 빛나다

맥스 할로웨이 선수는 코너 맥그리거 선수와의 재대결에서 다소 예상치 못한 방식으로 승리를 거두며 자신의 커리어에 또 하나의 중요한 이정표를 세웠습니다. 비록 맥그리거 선수의 부상으로 인한 1라운드 TKO 승리였지만, 할로웨이 선수는 경기 후 맥그리거 선수의 건강을 진심으로 염려하며 진정한 스포츠맨십을 보여주었습니다. 제가 보기에도 정말 멋진 모습이었습니다.

이번 UFC 329 경기는 할로웨이 선수의 웰터급 데뷔전이기도 했습니다. 그는 이번 승리로 2013년 첫 대결에서의 만장일치 판정패를 멋지게 설욕하는 데 성공했습니다. 비록 경기가 짧게 끝났지만, 할로웨이 선수는 부상 없이 경기를 마치며 다음 경기에 대한 기대감을 높였고, 하와이 출신 파이터로서 역사적인 밤에 자신의 존재감을 확실히 각인시켰습니다.

UFC 역사 새로 쓴 역대급 흥행 기록

UFC 329는 격투기 역사의 새로운 장을 열었습니다. T-Mobile 아레나에서는 20,078명의 관중이 모여 매진을 기록했으며, 총 티켓 판매 수익은 무려 2,643만 566달러(약 365억 원)에 달했습니다. 이는 2024년 9월 UFC 306이 기록했던 2,182만 9,245달러(약 301억 원)를 넘어서는 UFC 역사상 가장 높은 게이트 수입 기록입니다. 정말 엄청난 숫자라고 생각합니다.

코너 맥그리거 선수는 이번 경기로 1,500만 달러(약 207억 원) 이상의 대전료를 받은 것으로 알려져, 역대급 흥행의 주역임을 다시 한번 입증했습니다. 또한, 이번 UFC 329 대회는 UFC가 파라마운트+와 체결한 7년, 77억 달러(약 10조 6천억 원) 규모의 미디어 중계권 계약 이후 처음으로 파라마운트+에서 독점 스트리밍된 넘버링 대회였습니다.

핌블렛, 코메인 이벤트서 압도적 피니시

UFC 329의 코메인 이벤트에서는 라이트급의 패디 핌블렛 선수와 브누아 생 드니 선수가 맞붙었습니다. 핌블렛 선수는 지난 1월 잠정 타이틀전 패배 이후 재기를 노리는 중요한 경기였으며, 프랑스의 떠오르는 강자 생 드니 선수를 상대로 압도적인 퍼포먼스를 선보였습니다. 저도 핌블렛 선수의 경기를 보면서 감탄을 금치 못했습니다.

경기 시작 불과 52초 만에 핌블렛 선수는 테이크다운 시도를 막아낸 뒤 다스 초크를 성공시키며 생 드니 선수를 실신시켰고, 1라운드 서브미션 승리를 거두었습니다. 이 승리는 핌블렛 선수의 커리어에서 가장 인상적인 승리로 평가받으며, 그가 UFC의 새로운 스타로 자리매김할 가능성을 분명히 보여주었습니다.

올림픽 금메달리스트 스티븐슨의 데뷔전

UFC 329에서는 올림픽 레슬링 금메달리스트이자 두 차례 NCAA 디비전 1 챔피언을 차지했던 게이블 스티븐슨 선수의 UFC 데뷔전이 펼쳐졌습니다. 헤비급 경기로 엘리샤 엘리슨 선수와 맞붙은 스티븐슨 선수는 많은 기대를 받으며 옥타곤에 올랐습니다. 저도 그의 데뷔전이 어떻게 진행될지 정말 궁금했습니다.

그는 경기 초반 다소 거친 모습을 보였지만, 결국 1라운드 TKO 승리를 거두며 프로 MMA 전적 4승 무패, UFC 데뷔전 승리를 기록했습니다. 스티븐슨 선수는 데뷔전에서 기대에 부응하는 모습을 보여주었으나, 그의 경기력은 여전히 발전 가능성이 크다는 평가를 받았습니다. 앞으로 UFC에서 어떤 모습을 보여줄지 기대가 됩니다.

KO/서브미션 속출, 피니시 신기록 달성

UFC 329는 화려한 피니시가 속출하며 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 이번 대회에서는 총 11번의 피니시(KO/TKO 또는 서브미션)가 기록되었는데, 이는 UFC 역사상 단일 이벤트 최다 피니시 기록과 타이를 이루는 대기록입니다. UFC 파이트 나이트: 락홀드 vs 비스핑, UFC 224, UFC 281, 그리고 UFC 파이트 나이트: 이마보프 vs 보랄호 대회와 어깨를 나란히 하는 이 기록은 UFC 329가 얼마나 박진감 넘치는 경기들로 가득했는지를 보여줍니다.

메인 이벤트와 코메인 이벤트 모두 1라운드 피니시로 끝나는 등, 많은 경기가 화끈한 마무리로 장식되어 팬들의 만족도를 높였습니다. 제가 보기에도 이렇게 많은 피니시가 나온 대회는 정말 오랜만인 것 같습니다. UFC 329는 그야말로 볼거리가 풍성한 대회였습니다.

주요 선수들의 다음 행보는 어디로?

UFC 329의 결과는 주요 선수들의 향후 행보에 큰 영향을 미 미칠 것으로 보입니다. 코너 맥그리거 선수는 심각한 무릎 부상으로 인해 또다시 장기 공백기를 가질 가능성이 있으며, 심지어 그의 은퇴 가능성까지 거론되고 있습니다. 팬으로서 정말 안타까운 소식입니다.

반면, 맥스 할로웨이 선수는 부상 없이 경기를 마치며 라이트급 챔피언 저스틴 게이치 선수와의 재대결 가능성이 점쳐지고 있습니다. 패디 핌블렛 선수는 코메인 이벤트 승리로 라이트급 타이틀 경쟁에 다시 불을 지폈으며, 게이블 스티븐슨 선수는 성공적인 데뷔전을 발판 삼아 헤비급에서 어떤 성장을 보여줄지 기대를 모으고 있습니다. 이번 UFC 329 대회를 통해 UFC의 여러 체급에서 새로운 판도 변화가 예고되고 있습니다.

잊을 수 없는 격투의 밤

이처럼 UFC 329는 단순한 대회를 넘어, 격투기 역사의 한 페이지를 장식했습니다. 맥그리거 선수의 복귀와 아쉬운 결말, 할로웨이 선수의 빛나는 승리, 그리고 역대급 흥행 기록까지, 이 모든 것이 어우러져 정말 놓치면 후회할 순간들이 가득했죠. 제가 생각하기에 UFC 329는 오랫동안 기억될 만한 특별한 밤이었습니다.

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